Las claves para entender la tensión entre Chubut y el Gobierno por los recursos y el petróleo

Sin dinero, no hay petróleo. Ese es el punto central de la amenaza que el gobernador de Chubut, Ignacio Torres, lanzó a la Nación por el freno del envío de los fondos de la coparticipación federal.

Los dichos del mandatario chubutense tuvieron inmediata repercusión en el mundo de la política y en cuestión de minutos aparecieron numerosas voces a favor de un lado y del otro. Ahora bien, ¿puede realmente Chubut frenar la provisión de petróleo y gas al resto del país? ¿Hay intención del Gobierno de pagar lo que se reclama? ¿Puede Chubut frenar sus exportaciones? El escenario de cara al futuro es incierto, pero hay algunas preguntas que tienen respuesta y vale la pena analizar.

A continuación, las claves principales para entender el conflicto:

Según la carta enviada por Torres a la Nación, en febrero el Ministerio de Economía de la Nación le retuvo ilegalmente $13.500 millones a Chubut; “más de un tercio de su coparticipación mensual”.

Asimismo, planteó que “de forma ilegal el gobierno nacional retuvo los fondos destinados al Fondo Compensador de las tarifas del transporte público”. En este sentido, explicó que son recursos procedentes del impuesto a los combustibles y tienen una asignación específica. “Solo una ley podría disponer otro destino y sin embargo se retuvieron”, explicó el mandatario chubutense en una carta también firmada por sus partes de Tierra del Fuego, Santa Cruz, La Pampa, Neuquén y Río Negro.

Hasta este viernes 23 de febrero, decimoquinto día hábil del mes (que tuvo dos feriados de carnaval), según el detalle de envíos diarios de la Dirección Nacional de Asuntos Provinciales de la Secretaría de Hacienda, Chubut recibió de Nación $ 25,391 millones, sumando los envíos de coparticipación y “Compensaciones por Consenso Fiscal”. Pero recibió apenas $2 millones en concepto de “transferencias de servicios” como Educación, Salud, Hospitales y Minoridad y apenas $3 millones del “Fondo Compensatorio de Desequilibrios Fiscales Provinciales”.

En enero había recibido de Nación, por todo concepto, envíos de coparticipación y “compensación”, un total de $34.622 millones, siempre de acuerdo a la información de la Secretaría de Hacienda.

Francisco Romano, socio del Estudio Jurídico Pérez Alati, Grondona, Benites y Arntsen y codirector del Instituto de Energía de la Universidad Austral dijo a Infobae que lo que está haciendo el gobernador Torres de cortar el envío de gas y petróleo, en reclamo de $13.500 millones de recorte en coparticipación, “no tiene sentido”.

Romano señaló a Infobae que según el artículo 124 de la Constitución, las Provincias son dueñas de sus recursos, pero por el sistema de concesión han adjudicado la explotación a empresas privadas y estas tienen libre disponibilidad sobre los hidrocarburos que producen. Por lo tanto el crudo producido ya no es de la provincia. “Prohibir su salida del territorio provincial equivale a crear aduanas interiores, prohibidas por la Constitución Nacional”, alertó.

En todo caso, explicó el abogado experto en derecho de los hidrocarburos, ”lo que tiene que hacer la provincia es acudir a la Justicia ; no generar medidas de acción directa que son violatorias de la Constitución”.

“Las provincias petroleras cobran las regalías de las empresas todos los meses. Nación no tiene nada que ver ahí”, agregó.

La participación de Chubut en la producción total de petróleo y gas es realmente significativa. Según los últimos datos publicados por la Secretaría de Energía de la Nación, en 2023 la Argentina produjo 36.867.693 m3 de crudo y 48.109 millones de m3 de gas. La provincia patagónica tuvo un “share” de 21,4% y 5,82% respectivamente.

Si se considera a toda la Patagonia (los demás gobernadores de la región se sumaron al reclamo), los números son aún más contundentes. De acuerdo a estadísticas publicadas por la consultora Oil Production Consulting, entre las tres cuencas que se encuentran en esa zona (Austral, Neuquina y Golfo de San Jorge) aportan el 98% de la producción total de petróleo del país.

En lo que respecta al gas, la Patagonia tiene una participación del 97%. En ese caso es Neuquén, con Vaca Muerta, el líder indiscutido de producción.

En el caso de las reservas, el agregado de las 3 cuencas situadas en la Patagonia da que detentan el 89% de las reservas de petróleo y 98% de las reservas de gas de la Argentina.

A principios de enero, tras reunirse con el ministro del Interior, Guillermo Francos, Torres había dicho: “Estamos negociando con Francos una compensación con Chubut para no pagar la deuda con el Fondo Fiduciario y la Anses”.

Una semana más tarde, el mismo Francos y el ministro de Defensa, Luis Petri, volvieron a reunirse con Torres, pero en esa oportunidad para hablar de los cambios a la Ley Federal de Pesca incluidos en el proyecto de Ley Ómnibus que finalmente el gobierno retiró del Congreso.

A través de un comunicado, la Oficina del Presidente señaló que los fondos que reclama la provincia corresponden a “una deuda que mantiene la provincia de Chubut con el Fondo Fiduciario para el Desarrollo Provincial”. En ese sentido, explicaron que el cobro de dicha deuda “se realiza por descuento directo de la Coparticipación”.

“De ninguna manera el Poder Ejecutivo Nacional contribuirá al financiamiento del despilfarro de las provincias que se niegan a bajar gastos innecesarios, eliminar cargos políticos prescindibles y gobernar con la austeridad que la crisis económica heredada requiere”, planteó el Poder Ejecutivo.

“Por todo lo expuesto, se le comunica al gobernador Torres que no existe la necesidad de que ponga ningún plazo de tiempo para llevar a cabo su plan de extorsión. Proceda con su amenaza de inmediato y hágase cargo de las consecuencias en la Justicia”, fue la desafiante respuesta del Gobierno.

Al mismo tiempo, el ministro de Economía Luis Caputo respondió en su cuenta de X que “la deuda de la Provincia de Chubut con el Fondo Fiduciario de Desarrollo Provincial al 29/02/2024 asciende a la suma de $ 119.091.257.332,36 El Gobierno de la Provincia de Chubut no presentó ningún pedido de cancelación de la deuda”.

“Según los términos del préstamo, las cuotas se descuentan de forma automática de los recursos coparticipados. Actualmente, hay otras 10 provincias que tienen deudas con el Fondo Fiduciario, en iguales condiciones” dijo Caputo, quien agregó que “Nación está simplemente cumpliendo las condiciones pactadas en el préstamo acordado”.